Pengendara Sepeda Motor dan Pecinta Serangga Bergabung Melawan Data Center Baru Google di Inggris

Koalisi Tak Terduga di Hadapan Kantor Google London

Pada Rabu sore, Jamie Robins berjalan menuju pintu masuk kantor pusat Google di Kings Cross, London. Dia membawa surat berisi detail petisi yang ditandatangani hampir 55.000 orang, menuntut Google membatalkan rencana membangun data center besar baru di wilayah timur London. Robins bukan aktivis lingkungan biasa—dia adalah pengendara sepeda motor yang bergabung dengan pecinta serangga, petani lokal, dan warga sekitar dalam aliansi yang jarang terlihat.

Mengapa Data Center Jadi Sorotan

Data center adalah tulang punggung revolusi AI generatif. Setiap permintaan ke model seperti Gemini, ChatGPT, atau Claude memerlukan daya komputasi masif di fasilitas yang mengonsumsi listrik dan air dalam jumlah besar. Rencana Google di daerah Waltham Cross, Hertfordshire—sekitar 24 kilometer di timur London—mempunyai kapasitas daya hingga 86 megawatt, setara dengan kebutuhan listrik puluhan ribu rumah tangga.

Menurut laporan International Energy Agency (IEA) 2024, konsumsi listrik global data center diperkirakan akan melonjak lebih dari dua kali lipat pada 2026 dibanding 2022, mendekati 1.000 TWh—sekitar konsumsi listrik seluruh Jepang. Di Inggris, National Grid memperkirakan permintaan daya dari data center saja bisa naik enam kali lipat dalam sepuluh tahun mendatang.

Profil Para Pelawan

Koalisi ini mencerminkan spektrum luas kekhawatiran:

• Pengendara sepeda motor seperti Robins, anggota klub London Motorcycle Action Group, khawatir lalu lintas truk konstruksi dan operasional akan mengancam keamanan jalan setapak yang mereka gunakan.
• Pecinta serangga dan ahli entomologi menunjuk habitat langka di situs yang rencananya dibangun—termasuk spesies Stag Beetle (kumbang tanduk) yang dilindungi hukum Inggris.
• Petani dan warga lokal takut penggunaan air bersih untuk pendingin server akan menurunkan kadar air tanah, mengancam irigasi pertanian di wilayah yang sudah mengalami stres air.

“Kami datang dari dunia yang berbeda, tapi musuhnya sama,” ucap Robins saat mengantar petisi. “Google ingin membangun pabrik data raksasa di tempat yang tidak cocok—dekat pemukiman, di atas akuifer, dan di habitat satwa liar.”

Respons Google dan Konteks Lebih Luas

Google menyatakan komitmen untuk operasional bebas karbon 24/7 pada 2030, dan menjanjikan desain pendingin berbasis udara untuk mengurangi penggunaan air di fasilitas baru. Perusahaan juga menjanjikan hibah komunitas dan jalur hijau baru. Namun, pengkritik menilai janji itu tidak menjawab skala ekstraksi sumber daya fundamental.

Protes ini bukan kasus terisolasi. Di Irlandia, data center sudah mengkonsumsi 21% listrik nasional (data 2023), memicu moratorium de facto pada koneksi grid baru di Dublin. Di Belanda, protes warga menghentikan rencana Meta dan Google di Zeewolde dan Groningen. Di Spanyol, komunitas di Aragon menentang ekspansi Amazon Web Services atas alasan air.

Dampak ke Ekosistem AI

Bagi pengembang dan pengguna AI di Indonesia, protes ini menandakan realitas baru: infrastruktur AI tidak lagi “tak terlihat” di cloud. Setiap token yang dihasilkan model besar memiliki jejak fisik—listrik, air, tanah, dan konsekuensi sosial di lokasi server.

Beberapa implikasi praktis:

1. Efisiensi model jadi prioritas bisnis, bukan hanya riset. Teknik seperti distillation, quantization, dan sparse attention mengurangi beban inferensi per token.
2. Pemilihan penyedia cloud kini melibatkan pertimbangan lokasi data center, sumber energi, dan risiko regulasi lokal.
3. Hybrid dan edge AI semakin menarik: menjalankan model kecil di perangkat lokal (smartphone, laptop, gateway IoT) mengurangi ketergantungan pada data center pusat.

Apa yang Bisa Dilakukan Praktisi AI

Jika Anda membangun aplikasi AI atau memilih vendor, pertimbangkan langkah konkret berikut:

• Minta laporan keberlanjutan spesifik per wilayah (bukan hanya global) dari penyedia cloud.
• Uji model terbuka (seperti Llama 3.1 8B, Qwen 2.5 7B, atau Gemma 2 9B) yang bisa berjalan di GPU konsumen—RTX 4090 atau M3 Max—untuk beban kerja inferensi ringan.
• Implementasikan caching respons, batching permintaan, dan routing ke model kecil untuk tugas sederhana.
• Pantau regulasi lokal: UE Energy Efficiency Directive, UK Planning Reform, dan kebijakan Kominfo Indonesia soal data center hijau.

Akhir Kata

Petisi 55.000 tanda tangan belum menghentikan rencana Google, tapi sudah memaksa dialog publik. Di era AI generatif, data center adalah pabrik baru—dan seperti pabrik era industri, mereka menimbulkan konflik nyata atas ruang, energi, dan air. Memahami dinamika ini bukan lagi urusan tim DevOps saja, tapi keputusan strategis bagi siapa pun yang membangun bisnis di atas AI.